Миналото лято три камиона пътуваха през северната част на Англия, превозвайки необичаен товар. За 150 мили почти 500 компютъра бяха индивидуално увити в завивка за защита.
Веднъж тези компютри съставляваха част от 13-тонен суперкомпютър в Чешър и бяха преместени в новия си дом в университета Дърам. Сега, след месеци усърдна инсталация, този суперкомпютър втора ръка се превърна в една от най-големите машини за астрономически изследвания в страната.
С 4.3 петабайта памет, той разполага с около една десета от паметта на най-бързия суперкомпютър в Обединеното кралство (Cray XC40 на Met Office) и има процесорна мощност 166 TeraFlops, в сравнение с приблизително 7 000 TeraFlops на Cray.
ЧЕТЕТЕ СЛЕДВАЩО: Вътре в суперкомпютърната столица на света
Събирането на компютъра беше усилие на общността, според Лидия Хек, която управлява компютрите в Института по изчислителна космология на Дърам през последните 30 години. Изследователи, студенти и преподаватели се включиха да помогнат да съчетаят мозайката обратно, комбинирайки част от старото оборудване на Дърам с компютрите, превозвани в камионите.
Това включва изваждане на всеки от 2400 диска за съхранение от осем стелажа, преинсталиране и след това прекарване на седмици в опити за намиране и коригиране на грешки.
Защо суперкомпютрите са толкова важни
Суперкомпютрите играят решаваща роля в научните изследвания, тъй като преместването на границите на знанието изисква все по-мощни компютри, способни да извършват хиляди изчисления всяка секунда.
Астрономията, химията, биологията и прогнозата за времето разчитат на силата на суперкомпютрите. Суперкомпютрите не са просто най-мощните компютри; те работят по съвсем различен начин от нормалните компютри. Те извършват много изчисления наведнъж, известни като паралелна обработка, а не на компютъра, на който четете това, който изпълнява всяка задача едно по едно.
как да направите скрийншот на щракване без известие
Обикновено те се използват за изчисляване на сложни проблеми, много от които са експоненциални, което означава, че всеки път, когато искате да добавите параметър, удвоявате мощността, необходима за симулация.
ЧЕТЕТЕ СЛЕДВАЩО: Бъдещето на суперкомпютрите може да бъде задвижвано от „вълшебен прах“, направен от светлина и материя
Например изчислителната мощност отдавна е ограничаващ фактор в астрономията. През 80-те години изследователите обсъждаха дали Слънчевата система се движи по хаотичен начин, но само когато са измислени по-мощни компютри, дебатът е уреден, това е донякъде хаотично.
Upcycling суперсили
Суперкомпютърът „изцяло“ на Дърам вече работи и допринася за националното изследователско съоръжение във Великобритания DiRAC, специализирано визследвания във физиката на елементарните частици, астрономията и космологията. Новата машинауправлява кодове за изследвания във физиката на елементарните частици, ядрената физика, астрономията и космологията. Изследователи от цялата страна могат да кандидатстват за време на машината, която може да бъде достъпна дистанционно от всяка точка на света.
Но има много повече неща за управление на суперкомпютър, отколкото изглежда на пръв поглед. Машината се нуждае от система за непрекъсваемо захранване, водно и въздушно охлаждане и има собствени дизелови генератори за резервно копие.
Влизайки в стаята, в която се помещава машината, в приземния етаж на сградата на науките за Земята на Дърам, първите усещания за удара са топлината и шумът.
Тук има повече от 500 компютъра, всички крещят, казва Хек. Представете си топлината, която може да се генерира от вашия собствен настолен компютър или лаптоп, и умножете това по 500.
как намираш нечий рожден ден
Кутии с азот на стойност 150 000 британски лири се държат в покрива, готови и готови за разполагане в случай на пожар. Тъй като водата няма да е равносилна на енергията, отделяна от тези машини, единствената възможност би била да се изгори кислороден огън.
В съседство се намира малкият брат на най-новия суперкомпютър, оскъдна гама от около 200 компютъра, която бавно се извежда от експлоатация. Всеки път, когато една от машините се счупи, казва Хек, вместо да я поправи, екипът просто я оставя да умре.
Вижте свързаните Китай сега е суперкомпютърната столица на света Бъдещето на суперкомпютрите може да бъде задвижвано от „вълшебен прах“, направен от светлина и материя
Работейки постоянно, някои от кодовете, работещи на компютъра, издържат милиони изчислителни часове, което означава, че няма място за спиране на тока или дори пропадане. Генератор доставя захранващата система на компютъра, докато два дизелови генератора в кампуса са там в случай на спешност. Миналата година трябваше да ги използваме няколко пъти, казва ми Хек, но не толкова тази година, за щастие - те правят такава ракета и не миришат твърде приятно!
Системата DiRAC Data Centric HPC, инсталирана в Дърам, е подобрена чрез внедряването на COSMA6, машина с 8 000 ядра на Intel Sandy Bridge и 4,3 петабайта за съхранение. Допълнителният ресурс беше необходим за поддържане на конкурентоспособността на изследователската общност, използвана от DiRAC за 12 месеца от април тази година.
Новата HPC система в университета в Дърам е доказателство за уменията на всички участващи в проекта, които са успели да преинсталират клъстер втора ръка, да добавят към него нова RAM памет и да проектират решение, което ще се окаже безценно за изследователската общност , коментира Джулиан Фийлдън, управляващ директор на доставчика на компютърни услуги OCF. Имаме дълга история на работа с университета Дърам, така че наистина сме доволни, че сме участвали в такъв уникален проект.
И нищо от това не би било възможно без Хек. Това, което е ясно след прекарването на един следобед с нея и нейните суперкомпютри, е колко любов има към машините - чувство, което е заразно. През десетилетията си в Дърам тя продължава да работи в тясно сътрудничество със студенти. Тя казва, че е така, защото ме държат млада.
Преди всичко Хек е запален по вдъхновяването на младите жени да се занимават с инженерство и въпреки че студентите могат да преминат през коридорите и изследователите потенциално биха могли дори да използват способностите на суперкомпютрите, без да се срещат с Хек, тя е основна част от университета и по-широките изследвания общност.
Снимки: Аби Бел
